Energy Observer, premier navire autonome en énergie

L’Energy Observ­er est le pre­mier navire autonome en énergie, propul­sé à l’hydrogène et aux éner­gies renou­ve­lables, pro­jet conçu et dévelop­pé par Vic­to­rien Erus­sard, jeune nav­i­ga­teur de 38 ans.
Le cata­ma­ran de 30,5 m de long pour 12,80 m de large est le pre­mier bateau au monde capa­ble de pro­duire son pro­pre hydrogène par élec­trol­yse à par­tir de l’eau de mer, grâce au cou­plage des éner­gies renouvelables.
Selon Vic­to­rien Erus­sard, qui tra­vaille sur ce pro­jet depuis 2013, « ce bateau est un smart greed [réseau élec­trique intel­li­gent] flottant ».
Le bateau dis­pose de sources d’énergie renou­ve­lable var­iées : 130 m² de pan­neaux pho­to­voltaïques, deux éoli­ennes à axe ver­ti­cal et une aile de trac­tion intel­li­gente, qui ali­menteront deux moteurs élec­triques con­vert­ibles en hydrogénérateurs.
Sur le plan tech­nologique, l’institut de recherche CEA-Liten de Greno­ble (cen­tre-est) a dévelop­pé la pile indis­pens­able pour trans­former l’hydrogène en énergie.
L’hydrogène est obtenu à par­tir de l’eau de mer grâce à un élec­tro­n­iseur, après désalin­i­sa­tion. Il est ensuite stocké et util­is­able en cas de pro­duc­tion insuff­isante des équipements d’énergie renou­ve­lable du bateau.
L’hydrogène con­tient jusqu’à trois fois plus d’énergie par unité de masse que le gazole et 2,5 fois plus que le gaz naturel. De plus, sa com­bus­tion ne rejette ni CO2 ni par­tic­ules fines.
Après une série d’étapes en France jusqu’à la fin de l’année, Ener­gy Observ­er appareillera pour une « odyssée du futur » de six ans : un tour du monde en 101 étapes sans émis­sion de CO2.