Environnement

La pêche industrielle surexploite les océans

L’empreinte mon­di­ale de la pêche est mal étudiée et n’a jamais été directe­ment quan­tifiée. Les chercheurs de dif­férentes organ­i­sa­tions (Glob­al Fish­ing Watch, Nation­al Geo­graph­ic Soci­ety, SkyTruth), d’universités (Cal­i­fornie et Stan­ford aux États-Unis, Dal­housie au Cana­da) ain­si que Google ont créé une car­togra­phie inter­ac­tive inédite de la pêche indus­trielle dans le monde. Dans ce but, ils ont traité 22 mil­liards de mes­sages des sys­tèmes d’identification automa­tique des navires, per­me­t­tant de con­naître l’identité des bateaux, leur posi­tion, leur vitesse et leur angle de rota­tion, enreg­istrés par des satel­lites et des sta­tions au sol, et ont ain­si relevé l’activité de plus de 70 000 navires de pêche indus­triels de 2012 à 2016. Pour étudi­er ces innom­brables don­nées, ils ont dévelop­pé une tech­nolo­gie d’apprentissage automa­tique qui leur a per­mis d’identifier la taille et la puis­sance des navires, leur com­porte­ment (pêche ou nav­i­ga­tion), le type de pris­es qu’ils pra­tiquent, ain­si que le lieu et le moment où ils opèrent à l’heure et au kilo­mètre près. Les chercheurs ont observé 40 mil­lions d’heures de pêche par des navires qui ont con­som­mé 19 mil­liards de kilo­wattheures d’énergie et par­cou­ru plus de 460 mil­lions de kilomètres.

Les résul­tats obtenus ont démon­té que la pêche indus­trielle a lieu dans plus de 55 % des zones océaniques et que son éten­due est qua­tre fois supérieure à celle de l’agriculture. Les zones les plus con­cernées sont l’Atlantique nord-est (Europe) et le Paci­fique nord-ouest (Chine, Japon, Russie), ain­si que quelques régions au large de l’Amérique du Sud et de l’Afrique de l’Ouest.

Les auteurs de la recherche souhait­ent amélior­er la trans­parence dans le secteur de la pêche com­mer­ciale et ren­forcer les pos­si­bil­ités d’une ges­tion durable.

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