« La cogénération est une clé de la transition énergétique »

Biogaz Mag­a­zine. Quels sont les atouts de la cogénération ?

Christophe Chau­v­el. À l’heure où l’indépendance énergé­tique est cru­ciale, la cogénéra­tion est une des clés pour une tran­si­tion énergé­tique sans char­bon. Énergé­tique­ment par­lant, la cogénéra­tion val­orise 85 à 90 % de l’énergie pri­maire gaz. Pour être intéres­sante énergé­tique­ment, la cogénéra­tion implique bien sûr une util­i­sa­tion opti­male de la chaleur, qui représente 55 % de l’énergie pro­duite. La chaleur peut aus­si être util­isée pour des usages indus­triels ou agri­coles (séchage, ser­res, cul­ture d’algue…), en créant une économie locale. Glob­ale­ment, une cogénéra­tion qui fonc­tionne bien et dont la chaleur est bien util­isée est aus­si intéres­sante énergé­tique­ment que l’injection. Avec le biogaz, elle per­met en plus une pro­duc­tion élec­trique neu­tre en car­bone et non inter­mit­tente, qui pour­rait com­penser une par­tie de l’augmentation de la con­som­ma­tion élec­trique française et évit­erait ain­si l’importation d’une par­tie de l’électricité (en par­tie pro­duite avec le char­bon). Les cen­trales de cogénéra­tion sont situées à prox­im­ité de l’utilisateur final, per­me­t­tant de réduire les pertes dues au trans­port et à la dis­tri­b­u­tion de l’électricité. Leur pro­duc­tion d’énergie s’adapte aux besoins réels du site.

La lég­is­la­tion a favorisé l’injection aux dépens de la cogénéra­tion. Que faudrait-il faire pour remet­tre la cogénéra­tion à sa vraie place dans le mix énergétique ?

En biogaz, avec le con­trat BG16, vous pou­vez choisir la cogénéra­tion jusqu’à 300 kW. Au-dessus, vous êtes obligé d’étudier l’injection et, jusqu’à 500 kW, si les coûts de rac­corde­ment sont en deçà d’un cer­tain seuil, vous devez injecter même si, dans cer­tains cas, le réseau ne peut pas absorber toute votre pro­duc­tion annuelle. Or, dans ce cas, le bilan car­bone et énergé­tique pour­rait être meilleur en cogénéra­tion. Aus­si, nous pré­con­isons de dépla­fon­ner cette lim­ite de 500 kW et de laiss­er la pos­si­bil­ité de faire une dou­ble val­ori­sa­tion : cogénéra­tion et injec­tion. Sur cer­tains sites, il y a un poten­tiel pour accroître la puis­sance, mais la lég­is­la­tion bloque ces développe­ments alors que nous avons tant besoin d’électricité renou­ve­lable non inter­mit­tente. Une stratégie de tran­si­tion énergé­tique demande une sou­p­lesse admin­is­tra­tive. À l’heure où toutes les pro­duc­tions d’énergie vont compter, la cogénéra­tion a tou­jours sa place, avec de bons ren­de­ments si la chaleur est bien util­isée et si les moteurs sont fiables. Il est plus intéres­sant pour l’État français de racheter via EDF de l’électricité à nos agricul­teurs à 220 €/MWh que d’acheter 200 à 300 €/MWh sur le marché de l’énergie de l’électricité bien sou­vent issue de pro­duc­tion étrangère et forte en CO₂.

La val­ori­sa­tion élec­trique du biogaz de décharge ne béné­fi­cie plus d’aides de l’État alors que de gross­es quan­tités de gaz sont encore disponibles ; les exploitants vont par con­séquent remet­tre en fonc­tion­nement leurs torchères et ain­si émet­tre du CO₂ sans avoir val­orisé une énergie précieuse.

Qu’est-ce qui car­ac­térise une bonne cogénération ?

Le pre­mier élé­ment, encore plus impor­tant que le ren­de­ment, est la fia­bil­ité du moteur. Nous pro­posons chez Clarke Ener­gy unique­ment des moteurs indus­triels, à par­tir de 250 kW. Dis­posant d’une cylin­drée plus impor­tante, ils sont conçus pour tourn­er 24 h/24 toute l’année. Ce n’est pas le cas des sys­tèmes adap­tés de moteurs de camion ou de tracteur, qui ne sont pas faits pour fonc­tion­ner en continu.

Nos moteurs sont non seule­ment spé­ciale­ment conçus pour le gaz, mais nous pro­posons en plus des ver­sions adap­tées à dif­férents types de gaz et à leur pou­voir calori­fique, du plus fort (gaz naturel) au plus faible (syn­gaz), en pas­sant par le biogaz. Pour vous don­ner une idée, il con­tient 10 kW/m³ en gaz naturel, 6 en biogaz, 3 à 4 en gaz de décharge et 1,5 en syn­gaz. Le biogaz a, para­doxale­ment, un meilleur indice de méthane que le gaz naturel mal­gré sa moin­dre puis­sance énergé­tique, car il est moins déto­nant. De ce fait, il évite les cli­quetis et per­met de pro­duire plus ou d’obtenir un meilleur ren­de­ment. Notre expéri­ence nous per­met de garan­tir un bon dimen­sion­nement. Des moteurs trop petits, poussés à fond, ont des ren­de­ments plus élevés, mais sont source de casse. La fia­bil­ité néces­site égale­ment l’utilisation d’huiles per­for­mantes. Nous avons une liste d’huiles agréées et le con­struc­teur a dévelop­pé une huile pour motori­sa­tion biogaz avec un fab­ri­cant d’huile, qui a une durée de vie plus longue. Bien sûr nous pré­con­isons aus­si des analy­ses régulières : deux par semaine jusqu’à la pre­mière vidan­ge, puis une tous les 10 jours.

En plus de la qual­ité du moteur et des huiles, com­ment opti­miser l’unité de cogénération ?

Tout arrêt du moteur est une perte de pro­duc­tion. Or, nous sommes par­ti­c­ulière­ment recon­nus pour notre SAV. Nos 70 tech­ni­ciens répar­tis sur la France inter­vi­en­nent sous 4 h. Nous avons d’ailleurs de nom­breuses deman­des de renou­velle­ment ou de change­ment de moteurs qui sont faites par des ges­tion­naires échaudés par des pannes à répéti­tion et des inter­ven­tions tar­dives de nos con­cur­rents. Nous avons égale­ment dévelop­pé beau­coup d’automatismes avec alerte à dis­tance et logi­ciel de main­te­nance pré­dic­tive. Nous réagis­sons vite et nous nous enga­geons sur la garantie de résul­tat. Nous sommes par­mi les seuls à pro­pos­er une assur­ance bris de machine en tant que four­nisseurs. Avec cette for­mule, notre assureur paie la répa­ra­tion, mais aus­si la perte d’exploitation. Il a intérêt à une répa­ra­tion rapi­de, quand le pas­sage par une assur­ance « clas­sique » peut faire per­dre 3 semaines ou plus en exper­tise… Fia­bil­ité, ren­de­ment, ser­vice réac­t­if : tous ces élé­ments per­me­t­tent une ges­tion sere­ine d’une cogénération.