Nantes et Saint-Nazaire, respectivement Capitale européenne de l’innovation 2019 et 2e agglomération de moins de 250 000 habitants en termes d’attractivité économique, forment un territoire très dynamique où les filières traditionnelles s’ouvrent à l’innovation et où l’écosystème local des industries marines se structure, attirant de nombreuses entreprises, privées ou publiques, conscientes de ses richesses encore inexploitées offertes par l’économie liée à la mer et au littoral.
Blue Innovation. Nous mettons régulièrement en lumière des innovations liées au développement durable, tels le projet Neoline ou le lancement de la première éolienne offshore flottante. Pouvez-vous dessiner en grandes lignes un état des lieux du secteur ?
Antoine Adam. Les deux filières évoquées ont la particularité d’incarner des filières d’avenir parmi les plus importantes pour Nantes et Saint-Nazaire, sur le sujet de la transition énergétique.
La filière du transport vélique, notamment, prend une ampleur considérable. Elle compte sur un terreau particulièrement fertile du territoire, avec la présence historique de nombreux acteurs qui accompagnent et entourent la filière et de belles installations (en termes d’entreprises accompagnées par Nantes Saint-Nazaire Développement dans leur déploiement sur le territoire). En la matière, plusieurs projets et installations illustrent ce dynamisme. À l’instar de Wind for Goods – évènement consacré au transport maritime à la voile et organisé pour la première fois en 2021, avec une seconde édition les 1er et 2 juin 2023 – et l’implantation de Wisamo – spin-off de la société Michelin – en juillet dernier à Nantes, estimant que l’écosystème local était le plus favorable pour le développement de projets en lien avec le transport maritime décarboné.
S’agissant de l’éolien flottant, nous en sommes encore aux prémices d’une filière potentiellement d’envergure internationale. La présence de ce qui a longtemps été la seule éolienne flottante productrice d’énergie au monde au large du Croisic, sur le site d’essai en mer Sem-Rev – Floatgen –, en est un symbole important.
De la même manière, l’écosystème local est lui aussi particulièrement riche en ce qu’il s’articule autour d’entreprises qui travaillent sur la logistique, la R&D ainsi que sur le déploiement de l’éolien du côté du port de Saint-Nazaire. In fine, ce sont plusieurs projets qui existent sur le territoire de Nantes et Saint-Nazaire afin de répondre au développement de cette filière. D’ailleurs, d’un point de vue plus macro, la France a une carte à jouer au niveau européen en matière d’éolien offshore. Le territoire de Nantes et Saint-Nazaire peut, quant à lui, agir au niveau national pour devenir le port d’attache et de logistique des parcs flottants de la façade atlantique et ainsi développer les technologies de demain.
La filière de l’éolien offshore se développe à grands pas et occupera une place importante dans le mix énergétique aux côtés des autres sources d’énergies renouvelables. Pouvez-vous nous en dire plus sur les évolutions attendues en matière d’énergies marines renouvelables ?
Il est évident que cette filière va prendre une place de plus en plus importante, qui plus est dans un contexte de crise énergétique. En accord avec les enjeux environnementaux actuels, le gouvernement et plusieurs acteurs nationaux ont la volonté de pousser l’éolien offshore, précisément parce qu’il vient répondre aux problématiques posées par l’éolien terrestre. Il permet de tirer profit d’un foncier maritime considérable, de capter des vents plus forts au large, et donc produire plus avec moins. C’est finalement une nouvelle économie industrielle qui est en train d’émerger et la naissance du parc éolien de Saint-Nazaire en est la preuve.
Il faut tout de même s’interroger à plusieurs niveaux, notamment en termes d’industrie et d’écosystème local. Se pose la question de savoir de quelle manière accompagner les acteurs qui souhaitent s’implanter sur le territoire, qu’il s’agisse de formation pour acquérir les bonnes compétences au regard de l’émergence de nouveaux métiers ou de recherche du bon équilibre entre prestataires internationaux et locaux afin de préserver un tissu local riche. Cela est très important pour la souveraineté nationale prouvant que le marché français est un marché d’avenir.
En termes d’évolutions attendues, le territoire de Nantes et Saint-Nazaire a une vraie carte à jouer avec un sens fort de l’innovation, particulièrement sur les énergies marines renouvelables : énergies houlomotrice et hydrolienne générées par le vent et qui se propagent à la surface des océans. On peut également citer l’énergie thermique des mers (ETM), l’exploitation de la biomasse marine, le solaire flottant ou encore l’énergie osmotique. Et avec la présence de l’ensemble de la chaîne de valeur, de la R&D au déploiement industriel, les acteurs territoriaux se sont mis en ordre de bataille pour répondre aux enjeux.
Nous venons de citer Neoline, ce cargo roulier propulsé par une énergie vélique, l’un des exemples des innovations durables qui naissent sur votre territoire. Pouvez-vous dresser un état des évolutions attendues dans le secteur du transport maritime décarboné ?
Comme évoqué, l’évènement Wind for Goods a été créé pour répondre aux besoins de la filière du transport maritime à la voile. En effet, les acteurs du secteur sur le territoire ont des besoins forts en financement et en visibilité. Cet évènement en est une réponse, tout en créant des synergies entre les différents acteurs afin de soutenir l’émergence d’une filière d’avenir. C’est d’ailleurs la force du territoire de Nantes et Saint-Nazaire, puisque l’ensemble de la chaîne de valeur (réseaux d’innovation, financeurs, chaîne de sous-traitance, etc.) y est présente et vient accompagner la montée en puissance de la filière.
On observe aujourd’hui que le transport à la voile trouve un écho fort auprès des armateurs, des constructeurs et également du grand public, puisque la voile est le premier mode de transport de l’humanité et qu’elle constitue la seule énergie gratuite et illimitée. On assiste donc à un retour en force de ce mode de transport avec l’émergence de projets mondiaux et nationaux. C’est le cas des technologies de voile qui équipent les cargos existants pour limiter l’émission de gaz à effets de serre produits par le transport maritime, plus que jamais d’actualité. Dans cette logique, de plus en plus d’armateurs et de chargeurs sont ainsi en train de revoir leur modèle et de considérer le transport vélique comme une alternative crédible.
Finalement, c’est toute une filière qui est en pleine croissance en France : 3 000 emplois d’ici à 2030, naissance des premiers cargos équipés de voiles. En parallèle, un cadre réglementaire qui oblige les armateurs à décarboner leurs activités ; et le vent est à l’heure actuelle la seule technologie qui le permette et qui puisse être déployée massivement.
Photo ci-dessus : © Nantes Saint-Nazaire Développement.
