Cascais une ville tournée vers la mer

Cas­cais a tou­jours été ori­en­tée vers la mer. Sa géo­gra­phie – une baie rel­a­tive­ment pro­tégée et une grande diver­sité de ressources marines, notam­ment de pois­sons – en a fait un refuge naturel et un impor­tant cen­tre de pêche. Ses habi­tants se sont tou­jours nour­ris de la mer, et c’est de la mer que ce ter­ri­toire, dont le statut de ville remonte à 1402, tire son nom : des auges en bois appelées casqueiros recou­vraient autre­fois la célèbre plage de Ribeira (ou dos pescadores, « des pêcheurs »), et ser­vaient à l’infusion des coquilles et des feuilles de pis­tachiers lentisques (« arbres à mas­tic ») dont les pêcheurs se ser­vaient pour dur­cir leurs filets. Cette iden­tité locale asso­ciée à la pêche existe toujours.

Au cours des siè­cles, la côte entre Car­cave­los et le cap de Roca fut la scène d’importants événe­ments his­toriques. Des for­ti­fi­ca­tions mar­itimes – actuelle­ment l’image de mar­que de la munic­i­pal­ité de Cas­cais – furent notam­ment bâties par dizaines. Celles de la côte d’Estoril (anci­en­nement appelée côte de Saint-Antoine) étaient des élé­ments-clés des défens­es de Lis­bonne et du banc du Tage. Les dif­férents paysages de ces 30 kilo­mètres de côte per­me­t­tent aux vis­i­teurs de prof­iter à la fois des plages et de l’intérieur des ter­res, et sont un haut lieu his­torique du tourisme et du monde de la mer. Cas­cais, « Terre des rois et des pêcheurs », a fait par­tie des vacances de la famille royale por­tu­gaise dès 1870, ce qui lui a per­mis de devenir une des sta­tions bal­néaires les plus belles et les mieux équipées du pays. Au début du XXe siè­cle, la ville a vu la nais­sance d’une archi­tec­ture esti­vale à la fois exo­tique et osten­ta­toire qui fait main­tenant par­tie du pat­ri­moine et est très appré­ciée des touristes. Dans les années 1930, la région, qui por­tait alors de nom de « Cos­ta do Sol », fut reliée à Lis­bonne par la « Route mar­ginale », une route panoramique longeant la côte et per­me­t­tant de ral­li­er la cap­i­tale en 20 min­utes. Aujourd’hui encore, Cas­cais s’impose comme un havre de beauté et de tran­quil­lité aux portes de l’Atlantique.

Située sur la pénin­sule de Lis­bonne, Cas­cais est entourée par la mer à l’ouest de l’estuaire du Tage, entre Ser­ra de Sin­tra et l’océan Atlan­tique. Le vent dom­i­nant du nord-nord-ouest, qui souf­fle plus fort pen­dant l’été, rafraî­chit la sur­face de la mer, l’enrichissant ain­si en nutri­ments et per­me­t­tant le développe­ment de planc­tons et de pois­sons. C’est pour cette rai­son que la mer de Cas­cais peut se van­ter d’une grande diver­sité d’organismes et d’habitats marins. Ses vastes plates-formes rocheuses ser­vent de refuge à plus de 80 espèces – dont notam­ment des sparidés, des gob­i­idés et des con­gres. Cette bio­di­ver­sité est pro­tégée sur une longueur de deux kilo­mètres entre les plages de Parede et de São Pedro do Esto­ril et sur une dis­tance d’un quart de mille nau­tique du bord. Cas­cais pos­sède la pre­mière zone mar­itime pro­tégée du Por­tu­gal placée sous ges­tion munic­i­pale – preuve que la ville pos­sède les capac­ités tech­niques et poli­tiques req­ui­s­es pour la pro­tec­tion des océans.

Sachant que, pour con­serv­er, il faut tout d’abord con­naître, en savoir plus sur la mer de Cas­cais aura été un pari. À Cas­cais, la qual­ité de vie est insé­para­ble de celle de la mer. Suiv­ant les lignes direc­tri­ces européennes pour une stratégie de ges­tion inté­grée des zones côtières, et con­sid­érant la néces­sité de définir des poli­tiques à suiv­re en matière de pro­mo­tion de la dura­bil­ité de biens et de ser­vices et de la con­ser­va­tion d’écosystèmes aqua­tiques afin d’assurer un bon niveau écologique et envi­ron­nemen­tal, Cas­cais a mis en œuvre une étude de base qui a rassem­blé des infor­ma­tions sci­en­tifiques solides sur la struc­ture et le fonc­tion­nement de ces écosys­tèmes. Le pro­gramme « Aqua­SIG » de sur­veil­lance des côtes, par exem­ple, est en place depuis 2008, en parte­nar­i­at avec MARE, le Cen­tre pour les sci­ences marines et envi­ron­nemen­tales. Ce lien a été par­ti­c­ulière­ment fort avec le pôle de recherche du Lab­o­ra­toire mar­itime instal­lé dans le fort de Nos­sa Sen­ho­ra da Guia, qui tra­vaille dans les domaines de l’écologie et de la phys­i­olo­gie expéri­men­tale sur les con­séquences phys­i­ologiques du change­ment cli­ma­tique sur les organ­ismes marins. Cas­cais se pré­pare égale­ment à devenir une ville plus résiliente d’ici à 2030. Cet objec­tif fut unanime­ment adop­té en sep­tem­bre 2017 sur la base d’un proces­sus de plan­ning stratégique et de recherche col­lab­o­ra­tive et par­tic­i­pa­tive – le plan d’action pour l’adaptation aux change­ments cli­ma­tiques « Cas­cais 2030 » – qui iden­ti­fie 13 mesures à pren­dre inté­grant 80 actions devant être mis­es en œuvre d’ici à 2030. À par­tir de scé­nar­ios cli­ma­tiques pour la région, ce plan envis­age des mesures qui ren­dront la munic­i­pal­ité plus résiliente au change­ment cli­ma­tique. Il s’agit d’un défi de poids pour Cas­cais, un défi qui fait non seule­ment appel à la col­lab­o­ra­tion des employés de la munic­i­pal­ité, mais égale­ment à celle de ses parte­naires et de ses citoyens eux-mêmes.

La par­tic­i­pa­tion des dif­férentes com­mu­nautés locales a égale­ment servi d’outil de tra­vail à Cas­cais, étant don­né le besoin pour la com­mu­nauté tout entière de s’adapter à l’environnement afin de garan­tir la mise en œuvre de mesures sur le ter­rain. Depuis 2008, plus de 8 tonnes de boues d’épuration ont été retirées du fond de la mer par env­i­ron 1 400 volon­taires réu­nis au sein de l’initiative « Net­toyons l’Atlantique », qui rassem­ble des volon­taires pour le net­toy­age des eaux et des côtes de la baie de Cas­cais. Plus récem­ment, la déci­sion de met­tre fin à l’utilisation de plas­tiques dans la con­som­ma­tion d’eau ayant été prise, Cas­cais s’attend à retir­er de la cir­cu­la­tion un demi-mil­lion de bouteilles en plas­tique par an – assez pour rem­plir deux fois le phare de San­ta Mar­ta dans le vil­lage du même nom. Ce prob­lème est incon­testable. En ce qui con­cerne l’organisation d’événements, qui sont un élé­ment impor­tant de la vie quo­ti­di­enne à Cas­cais, la munic­i­pal­ité veut lancer le défi à des organ­i­sa­tions afin qu’elles pren­nent en compte l’environnement lors de leurs ini­tia­tives. Con­férences inter­na­tionales majeures, fêtes locales, réu­nions d’affaires, fes­ti­vals de musique, expo­si­tions ou événe­ments sportifs : toutes ont main­tenant une empreinte plus réduite.

Toutes ces ini­tia­tives sont impor­tantes pour la munic­i­pal­ité. Cette année, ayant de nou­veau accueil­li le con­grès Bio­ma­rine – le plus grand rassem­ble­ment d’entreprises dans le domaine de la biotech­nolo­gie marine –, Cas­cais s’impose en tant qu’hôte et catal­y­seur de réu­nions pour la pro­mo­tion de l’exploitation des ressources de la mer, et se donne pour objec­tif de réalis­er le poten­tiel de ces activ­ités en tant qu’une des sources les plus impor­tantes de crois­sance économique pour la munic­i­pal­ité. Cas­cais a une dimen­sion atlan­tique au sein de laque­lle son ter­ri­toire est plus large­ment assumé. Son ter­ri­toire mar­itime influ­ence son ter­ri­toire ter­restre et ses com­mu­nautés. Des pro­jets nova­teurs ont été mis sur pied à tra­vers l’agence régionale d’entrepreneuriat « ADN Cas­cais » qui, en 11 ans d’activité, a appuyé la créa­tion de plus de 320 entre­pris­es. Cer­tains pro­jets liés à la mer méri­tent d’être soulignés : le pro­jet social « Wave by Wave », par exem­ple, fut lancé par deux fous de la mer et du surf – un cham­pi­on nation­al de surf et une psy­cho­logue qui ont com­pris le pou­voir trans­for­ma­teur de ce sport, créant ain­si un pro­jet thérapeu­tique qui a méta­mor­phosé le surf en out­il de pro­mo­tion de la san­té et du bien-être men­tal, et qui a per­mis à des gens risquant d’être exclus de la société de décou­vrir cette activ­ité. Même des indus­tries comme Xhapeland, une entre­prise spé­cial­isée dans la pro­duc­tion par des tech­nolo­gies de pointe de planch­es de surf pour tous les niveaux et toutes les con­di­tions en mer. Dans le secteur aéro­nau­tique, Opti­mal Struc­tur­al Solu­tions est une référence nationale qui utilise des tech­nolo­gies spa­tiales pour des solu­tions à l’efficacité énergé­tique plus élevée grâce à la pro­duc­tion d’éléments com­pos­ites plus légers.

Pour toutes ces raisons, nous avons pour ambi­tion d’être le cen­tre du plus grand réseau inter­na­tion­al de parte­nar­i­at entre indus­tries et cen­tres de recherche dans le secteur mar­itime. Cas­cais a tou­jours vécu avec la mer, et nous souhaitons que notre ville devi­enne le moteur de dis­cus­sions sur l’environnement, le dynamisme économique, l’innovation et la compétitivité !